De Gelderse gebiedsopgave: 'maak het verschil!'

'Met de gebiedsopgave versterken we de eigen kracht van 6 Gelderse gebieden. Dat stimuleert de economie van het gebied én van Gelderland als geheel.' Gedeputeerde Bea Schouten aan het woord over de vernieuwende aanpak van de provincie en de eerste resultaten ervan.

Van verdelen naar versterken
Twaalf jaar lang investeert de provincie met het programma Stad & Regio in de Gelderse samenleving. Investeringen die veel bijval krijgen in steun én medefinanciering: van maatschappelijke partijen, andere overheden en bedrijfsleven. Marcel Boogers, bijzonder hoogleraar Universiteit Twente, concludeert in 2014 dan ook: 'Het Gelderse programma Stad & Regio (kan) als voorbeeld dienen voor andere provincies'. Maar hij concludeert ook dat de steden de regionale groei aanjagen. Tijd om de aanpak bij te stellen. Bij de gesprekken over de provinciale Omgevingsvisie komen specifieke gebieden in beeld. En de landelijke Studiegroep openbaar bestuur pleit in haar eindrapport 'Maak verschil. Krachtig inspelen op regionaal-economische opgaven' voor een sterke afstemming van lokaal en regionaal beleid. Provinciale Staten hebben om die redenen voor de nieuwe periode dan ook besloten de energie te richten op 6 gebieden en meer dan ooit in samenwerking met de direct belanghebbenden.

Profilering maakt verschil
Gedeputeerde Bea Schouten geeft daar uitvoering aan. De CDA-politica: 'de Gelderse gebiedsopgave ontwikkelt waar gebieden echt sterk in zijn. Vanuit historie, zoals in FoodValley of de Veluwe, of door de natuurlijke ligging aan weg en water zoals in de Gelderse Corridor. De eigen kracht van elk gebied staat voorop. Maak het verschil! Dat leidt tot een provincie met een sterk en herkenbaar profiel. En dat is goed voor economie en werkgelegenheid.'

Inhoud is de uitdaging
De provincie is leidend geweest in de aanzet. 'We hebben na de co-creatie van de Omgevingsvisie partners gezocht bij bedrijfsleven, andere overheden, onderwijs en maatschappelijke partners. Dat leidde tot de thema's voor de gebiedsopgaven', aldus Schouten. 'Want de gebiedsopgave vraagt meer dan ooit om samenwerking. Nu ontwikkelen we samen de inhoud en zorgen voor een goede aansturing. De inhoud is de uitdaging.'

'Neem de Veluwe. Waardevolle natuur met een ring van interessante steden en water erom heen. Van oudsher toeristisch interessant. Door de integrale benadering maken we dat gebied aantrekkelijker en we steunen verbetering van bijvoorbeeld vakantieparken en nieuwe recreatie. Dat levert meer toeristen op en zo ontwikkelt de streek zich', aldus Schouten.

Soms zijn er grote, iconische projecten die het profiel van de streek vergroten. Het World Food Center voor de FoodValley is er zo een. Het centrum laat de bezoeker zien, proeven, ruiken en voelen wat de waarde van voeding is en verbeeldt zo de opgave van het gebied. Een ander voorbeeld is het goederenoverslagpunt bij Overbetuwe voor de Gelderse Corridor.

De provincie heeft voor de gebiedsopgaven €90 miljoen beschikbaar. Draagvlak in het gebied, de kwaliteit van de voorstellen en de impact op de opgave staan centraal bij de keuzes rond inzet en financiering.

De Gelderse gebiedsopgave is nu een jaar onderweg. 'De eerste resultaten zijn inmiddels zichtbaar. Alle partijen hebben flinke stappen gezet. In alle gebieden zijn behoorlijke 'programma's die uitvoering geven aan de opgave. Nu gaat het erom keuzes te maken en de uitvoering op te pakken. Een mooi voorbeeld is de 'Smart Academy' in de Achterhoek, waar ondernemers in de maakindustrie leren slimme technieken in te zetten voor hun productieproces, zoals een bakblik met sensoren. Ook mooi is het project 'Experttafels' in de Food Valley, waar ondernemers uit de regio met gelijksoortige kennisvragen op innovatiegebied laagdrempelig onderling en met de kennisinstellingen worden verbonden.'

'De voorbeelden helpen het profiel van het gebied te versterken. Ik hoop dat we bij de komende begroting 60-80% van de projecten helder hebben. Maar compleet wordt het voorlopig niet. Gebiedsontwikkeling is een kwestie van kansen pakken en veren laten', aldus de gedeputeerde.

Samen kiezen voor sterke toekomst
De gebiedsopgaven zetten de provincie voor een nieuwe uitdaging. De provincie als partner naast de partijen. Voor Schouten bekend terrein. 'Verandering met mensen tot stand brengen is bekend terrein voor me. In de gezondheidszorg, waar ik voorheen werkzaam was, vind je elkaar op inhoud, niet op procedures. Ik hoop dat we in de verscheidenheid van de gebiedsopgave dat als centraal element terugzien: dat we samen kiezen voor een sterke toekomst'.

De 6 gebiedsopgaven:

-De Achterhoek richt zich op slimme technieken en een aantrekkelijke woonomgeving
-De Veluwe werkt aan het bevorderen van toerisme, cultuur en natuur
-Het stedelijk netwerk Arnhem/Nijmegen focust op voeding, gezondheid en groene energie
-Ede/Wageningen en omliggend gebied richt zich als FoodValley op de internationale bekendheid rond voeding en voedseltechniek
-De Stedendriehoek (omgeving Apeldoorn, Deventer en Zutphen) richt zich op Cleantech: werk maken van een schone energieneutrale regio
-De Gelderse Corridor wil meer werk halen uit het goederenvervoer langs A15, Betuweroute en grote rivieren.